Sí, desconectar los aparatos ahorra electricidad, pero el ahorro es moderado. El consumo en espera, también llamado consumo fantasma, suele ser de 5 a 10 por ciento del uso de electricidad de una casa, lo que equivale a unos $100 a $200 al año para un hogar promedio. La mayor parte viene de unos cuantos aparatos, así que enfocarte en ellos funciona mejor que desconectar todo.
| Aparato en espera | Watts típicos en espera | Costo aproximado al año |
|---|---|---|
| Decodificador de cable o satélite con grabador | 15 a 30 W | $20 a $45 |
| Consola de videojuegos en modo de encendido rápido | 5 a 15 W | $7 a $22 |
| Computadora de escritorio y monitor en reposo | 3 a 10 W | $4 a $15 |
| Barra de sonido o receptor de cine en casa | 2 a 10 W | $3 a $15 |
| Impresora | 2 a 5 W | $3 a $7 |
| Microondas o cafetera con reloj | 1 a 4 W | $1 a $6 |
| Televisión moderna en espera | 0.5 a 3 W | $1 a $4 |
| Cargador de celular sin nada conectado | Menos de 0.5 W | Menos de $1 |
Los costos suponen electricidad a unos 17 centavos por kWh, cerca del promedio residencial de Estados Unidos en 2026. Tu tarifa puede ser más alta o más baja.
¿Qué es el consumo fantasma?
El consumo fantasma, también llamado consumo en espera o carga vampiro, es la electricidad que un aparato usa mientras está apagado o inactivo pero sigue conectado. Alimenta relojes, sensores del control remoto, conexiones de red que permiten encender al instante y actualizaciones rápidas, y los transformadores dentro de los adaptadores de corriente. Cada aparato usa poco, pero funciona las 24 horas del día, los 365 días del año.
Una regla rápida ayuda a ponerlo en perspectiva: un watt de consumo durante todo el año suma unos 8.8 kWh. Con tarifas típicas, cada watt de consumo en espera permanente cuesta de $1 a $2 al año. Un decodificador que usa 25 watts todo el tiempo cuesta más de lo que mucha gente piensa, mientras que un cargador sin nada conectado casi no se nota.
¿Cuánto dinero ahorras al desconectar los aparatos?
Una casa promedio en Estados Unidos usa alrededor de 10,000 a 11,000 kWh al año. Si de 5 a 10 por ciento es consumo en espera, el consumo fantasma cuesta unos $100 a $200 al año. No vas a eliminarlo todo, porque algunos aparatos deben quedarse prendidos, como el refrigerador, el módem de internet, los sistemas de seguridad, las alarmas de humo y el equipo médico. Siendo realistas, la mayoría de los hogares puede ahorrar de $50 a $150 al año enfocándose en los que más consumen en espera.
Compara eso con los aparatos que generan la mayor parte de tu recibo. La calefacción y el aire acondicionado, el calentador de agua, la secadora y el refrigerador usan mucha más electricidad que todo lo que está en espera junto. Nuestra guía de los aparatos que más electricidad usan desglosa los grandes consumidores, y normalmente ahí está el ahorro más grande.
¿Qué aparatos vale la pena desconectar?
Vale la pena desconectar o apagar
- Centros de entretenimiento: televisión, consola, barra de sonido, aparatos de streaming y receptores viejos. Conéctalos a un solo multicontacto y apágalo en la noche.
- Consolas en modo de encendido rápido: cambia a la opción de ahorro de energía o apágalas por completo.
- Equipo de oficina en casa: computadora de escritorio, monitores, impresora, bocinas y discos externos.
- Aparatos que casi no se usan: televisiones del cuarto de visitas, un segundo refrigerador casi vacío en la cochera y electrónicos viejos en cuartos sin uso.
- Electrodomésticos pequeños con resistencia: hornos tostadores y cafeteras, tanto por seguridad como por ahorro.
Deja estos conectados
- Refrigeradores y congeladores.
- Módems y routers de internet, si dependes de ellos para cámaras, termostatos inteligentes o trabajo.
- Sistemas de seguridad, alarmas de humo y de monóxido de carbono, y equipos médicos.
- Decodificadores con grabador que necesiten grabar, aunque muchos tienen un modo de ahorro que vale la pena activar.
¿Cuáles son las formas más fáciles de reducir el consumo fantasma?
- Usa multicontactos con interruptor. Un solo interruptor apaga todo el centro de entretenimiento o el escritorio. Los multicontactos avanzados cortan la corriente a los accesorios cuando se apaga el aparato principal.
- Instala enchufes o contactos inteligentes. Programa los aparatos para que se apaguen en la noche o mientras trabajas, y ve cuánto consume cada uno.
- Cambia la configuración de los aparatos. Desactiva los modos de encendido instantáneo, inicio rápido y escucha permanente en televisiones, consolas y bocinas.
- Mide antes de adivinar. Un medidor de energía económico que se conecta al contacto muestra exactamente cuánto usa cada aparato en espera.
- Cambia los electrónicos muy viejos. Los aparatos nuevos están hechos con límites de consumo en espera mucho más bajos que los equipos de hace 15 o 20 años.
Si los contactos detrás de tu televisión o escritorio son difíciles de alcanzar, un electricista puede agregar un apagador en la pared para controlar un contacto, normalmente de $150 a $350, o instalar contactos inteligentes por unos $100 a $250 cada uno. Las mejoras de casa inteligente se explican con más detalle en nuestra guía de instalación de casa inteligente.
¿Desconectar los aparatos ayuda al medio ambiente?
Ayuda un poco, en la misma proporción que el ahorro. Sumando millones de casas, el consumo en espera es una parte importante de la demanda nacional de electricidad, y cada kWh que no se usa es un kWh menos que se genera, gran parte todavía con gas natural y carbón. Para un solo hogar, reducir de 300 a 600 kWh al año de consumo en espera es una reducción pequeña pero real. Los beneficios ambientales más grandes vienen de los mismos lugares que el ahorro más grande: calefacción y aire eficientes, iluminación LED, una casa bien sellada y cambiar los aparatos viejos por modelos eficientes cuando se desgastan.
¿Es más seguro desconectar los aparatos?
Desconectar agrega un pequeño beneficio de seguridad. Los aparatos desconectados no pueden dañarse por picos de voltaje durante una tormenta, y los electrodomésticos pequeños que calientan, como tostadores y calentadores portátiles, son más seguros desconectados cuando no se usan. Sin embargo, conectar y desconectar seguido puede desgastar contactos flojos. Si las clavijas se caen fácil, los contactos se sienten tibios o ves marcas de quemado, ese contacto necesita atención; nuestra guía para revisar contactos eléctricos explica las señales de alerta.
Para ahorrar más, mira más allá del consumo en espera: el aislamiento, la eficiencia del aire acondicionado y el termostato. Nuestro artículo sobre mejoras de eficiencia energética explica los cambios que bajan el recibo de verano mucho más de lo que puede lograr desconectar aparatos.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad usan los aparatos cuando están apagados?
La mayoría de los aparatos modernos usan menos de 1 a 5 watts en espera, pero los decodificadores, grabadores y consolas en modo de encendido rápido pueden usar de 10 a 30 watts. En toda la casa, el consumo en espera suele sumar de 5 a 10 por ciento del uso, unos $100 a $200 al año.
¿Desconectar el cargador del celular ahorra dinero?
Casi nada. Un cargador moderno sin nada conectado normalmente usa menos de medio watt, lo que cuesta menos de $1 al año. Desconéctalo si te queda cómodo, pero ahorrarás mucho más apagando el centro de entretenimiento o desactivando el encendido rápido de la consola.
¿Debo desconectar la televisión cuando no la uso?
Una televisión moderna usa solo de 0.5 a 3 watts en espera, así que desconectarla sola ahorra unos pocos dólares al año. Lo importante es el equipo alrededor, como decodificadores, consolas y barras de sonido. Conecta todo a un multicontacto con interruptor y apágalo en la noche.
¿Los enchufes inteligentes ahorran electricidad?
Pueden, cuando se usan para cortar la corriente con horario a aparatos con alto consumo en espera. El enchufe inteligente usa un poco de energía, muchas veces menos de 1 watt, así que conviene para centros de entretenimiento, equipo de oficina y aparatos de la cochera, no para cargadores o lámparas.
¿Qué usa más electricidad que el consumo fantasma?
La calefacción y el aire acondicionado son lo que más consume en la mayoría de las casas, seguidos por el calentador de agua, la secadora, el refrigerador y la cocina. Unos grados en el termostato, un filtro limpio o mejor aislamiento en el ático suelen ahorrar más en un mes que desconectar aparatos en un año.
